Современный Братск возник в 1955 году, в связи со строительством Братской ГЭС, севернее старинного поселка Братск.
Город Братск расположен на северо-западе Иркутской области на берегу Братского водохранилища. Расстояние до областного центра по железной дороге составляет 983 км, по автомобильной дороге – 618 км, воздушным транспортом – 490 км.
Климат резко континентальный с продолжительной суровой зимой (до – 35-40 градусов по Цельсию) и коротким жарким летом (до + 25-30 градусов). Братск относится к территориям, приравненным к районам Крайнего Севера.
Несмотря на то, что город расположен в суровых климатических условиях, вне зоны интенсивного освоения Восточной Сибири, экономико-географическое положение его относительно благоприятное и характеризуется развитой инфраструктурой и высоким ресурсно-экономическим потенциалом.
Численность постоянного населения города Братска - более 236 тысяч человек.
Площадь Братска составляет 42,8 тыс.га. В состав территории города входят двенадцать территориально обособленных жилых районов: Бикей, Гидростроитель, Осиновка, Падун, Порожский, Сосновый, Стениха, Сухой, Центральный, Чекановский, Энергетик, Южный Падун.
Экономический потенциал города обеспечивается устойчивой работой крупных предприятий промышленного производства, а также субъектов среднего и малого бизнеса.
Наиболее крупные предприятия – ОАО «РУСАЛ Братск», ООО «Братский завод ферросплавов», филиал ОАО «Группа «Илим» в г. Братске, подразделения ОАО «Иркутскэнерго», ООО «Транснефть-Восток».
На территории города осуществляют деятельность ряд предприятий перерабатывающей промышленности: 2 хлебозавода, птицефабрика, пивзавод, рыбзавод, агропроизводственный комплекс, а также 8 хлебопекарен, цеха по производству кондитерских и колбасных изделий, мясных полуфабрикатов, цех по производству молокопродуктов, безалкогольных напитков, мороженого. В городе функционируют 22 торговых центра, более 600 магазинов, 175 предприятий общепита и более 700 предприятий бытового обслуживания.
Город имеет развитую сеть инфраструктуры. В Братске функционирует 20 банков, 6 страховых компаний, Братский государственный университет, ряд филиалов высших учебных заведений, 11 учреждений начального и среднего профессионального образования (техникумов, колледжей), 46 общеобразовательных школ, 65 дошкольных образовательных учреждений, 13 учреждений здравоохранения, 25 учреждения культуры, спорта и отдыха, из них 13 учреждений дополнительного образования, имеется хорошо развитая сеть предприятий торговли, общественного питания и бытового обслуживания – более 3,0 тыс. объектов.
